Джордж Майкл. Суперстар!

Свобода ценой 40 миллионов долларов

Георгиос Кириякос Панайотоу (это настоящее имя Джорджа Майкла, ведь он на самом деле этнический грек) родился 25 июня 1963 года в Лондоне. Георгиос не всегда был таким красавчиком и вряд ли подозревал о своих множественных талантах в детстве. Он был младшим ребенком в семье Кириакоса Панайоту, бывшего киприота, эмигрировавшего в Британию в 50–е годы, и его жены, коренной англичанки Лесли Энголд Харрисон.

Отец работал реставратором и вспоминал о воспитании детей только после того, как вдоволь накопается в старье. Георгиоса тесно опекали старшие сестры Йода и Мелани, и ни о каком формировании мужского характера и речи быть не могло.

С 7 лет он мечтал стать поп–звездой, но не имел ни малейшего представления, как этого достичь. По настоянию родителей парень вынужден был брать уроки классической игры на скрипке, что превратилось для левши в 7 лет слезных мучений. В 12 лет его притягивала романтика карьеры летчика, но одноклассники, прознав о его грезах, сказали, что близоруким дальтоникам не место за штурвалом самолета. Георгиос действительно неважно разбирал оттенки некоторых цветов и вскоре стал носить кое–что на носу.

И остаться бы ему никчемным рассеянным повесой–очкариком, если бы в 1975 году он не повстречал Эндрю Риджли, своего нового одноклассника, наполовину англичанина, наполовину египтянина, которого приставили помогать Георгиосу. «Знаете, до нашего знакомства с Эндрю я никогда не задумывался о том, как я выгляжу, о свои манерах и чудовищной замкнутости. Меня сразу же сразило, как классно всегда он выглядел, и это послужило толчком к моему перевоплощению». Вскоре Йог, как Панайоту называли в семье, сел на жесткую диету, сбросил с десяток лишних килограммов и сменил осязаемые очки на более удобные контактные линзы.

Ощутимый прогресс повлек за собой частые прогулы школьных занятий, когда вместе с приятелем Дэвидом Остином они развлекали пассажиров лондонского метрополитена. Дэвид играл на 12–струнной гитаре, а Георгиос исполнял песни Дэвида Боуи, Элтона Джона и «Beatles» и даже несколько их собственных.

Эндрю и Георгиос образовали костяк школьной группы, а потом стали поп–дуэтом «Wham!». Вплоть до середины 80-х «Wham!» купались в славе и были богами для женской половины человечества, но вскоре дуэт объявил о прекращении своего существования. Джордж Майкл начал свою сольную карьеру. Теперь он обладатель двух премий «Грэмми» — за «альбом года» и лучший R&B дуэт (с Аретой Франклин, 1987 год).

Много времени и сил Джордж Майкл потратил на судебные разбирательства со своей продюсерской фирмой. Начало 90-х годов Майкл провел по судам и комиссиям по рассмотрению его иска к «Sony», которая, по его мнению, сковывала его творческие порывы по рукам и ногам. Только судебные издержки стоили одному из самых состоятельных музыкантов Британии около 7 миллионов долларов, а сколько нервов было потрачено! С самого начала было ясно, что он проиграет, и в 1994 году судья отдал победу «Sony», на что Майкл заявил, что больше не запишет ни одной песни на этом лейбле. В 1995 году компромиссное решение было найдено: «Sony» установила для певца откупные в 40 миллионов долларов. Джордж освобождался от контракта с лейблом и терял права на все свои песни, выпущенные там.

«Я повзрослел только после смерти матери!»

Почувствовав запах свободы, Джордж менее чем за год реализовал все накопленные за прошедшие годы рабства идеи в новом альбоме. Кроме того, Джордж Майкл вместе с кузеном Андреасом Георгиу основал лейбл «Aegean Records», на котором уже записываются десятки молодых артистов.

Только артист начал чувствовать себя счастливым, как его стали преследовать несчастья. Один за другим уходили из жизни близкие ему люди: умерли нескольких близких друзей, в числе которых принцесса Диана и возлюбленный артиста Ансельмо Филлепа. А смерть матери от рака повергла Джорджа в глубокую депрессию. «Может, это и неправильно, но я делю людей на два типа: на тех, кто испытал настоящее горе, и на тех, кому пока не пришлось с этим столкнуться. Мне кажется, что человек может по-настоящему повзрослеть, только пережив утрату близких. Смерть моего возлюбленного Ансельмо действительно изменила меня. И тогда мне показалось это великим горем. Но смерть моей матери стала самым страшным событием моей жизни. И не думаю, что я когда-нибудь до конца оправлюсь от этого горя. Я стал другим человеком, что говорить... И мне все-таки слишком тяжело проанализировать, в какую именно сторону я изменился. Наверняка в основном – не в лучшую. Но в целом такое горе делает тебя другим и в профессиональном смысле. Ведь если твоя жизнь отражается в работе, а в моем случае это определенно так, то можно сказать, что эти страшные события изменили меня и как художника».

Джордж Майкл пытался с головой окунуться в работу, чтобы забыть о своих потерях. Но депрессия давала о себе знать странными поступками артиста. Он был арестован в общественном месте (туалете) парка в Беверли–Хиллз в весьма пикантной ситуации и после травли со стороны 'желтой' прессы вынужден был признать свою гомосексуальность. Над его домом кружили десятки вертолетов, у ограды дежурили странные люди, и он просто не выдержал морального пресса. В интервью телеканалу CNN Джордж поведал, что имел первый сексуальный опыт с мужчиной в 27 лет, а до этого часто встречался с женщинами. Джордж Майкл признался, что последние годы он не спал с женщинами, хотя всегда уделял внимание в духовном общении обоим полам. С этим же, по его личному убеждению, связаны его долгие и мучительные поиски самого себя, которые, не исключено, в будущем могут вновь вернуть ему интерес к противоположному полу. В любом случае вся эта шумиха вокруг его интимной жизни не оправдана, и он очень зол на газеты, унижающие его, его близкого Кенни Госса, который прекрасно его понимает, и людей, которые любят музыканта.

Загадочное поведение Джорджа Майкла на протяжении последних лет получило, наконец, приемлемое объяснение. Непредсказуемые поступки поп-звезды, как выяснилось, вызваны сильным стрессом из-за ссор с его давним партнером, американским бизнесменом и галерейщиком Кенни Госсом. Пара прожила вместе 14 лет и даже планировала официально узаконить свои отношения, но Кенни заявил, что даст свое согласие лишь только в том случае, если Джордж изменит свой стиль жизни. Но судя по всему, для Джорджа это оказалось выше его сил.

Как выяснили газетчики, в конце 2008-го года Майкл и Госс расстались почти на 10 месяцев. По словам одного из общих друзей Майкла и Госса, их отношения начали охлаждаться после того как поп-звезду арестовали в одном из лондонских общественных туалетов за хранение наркотиков класса А. Инцидент случился в сентябре 2008 года. «Кенни многое прощал Джорджу, но после того инцидента его терпению пришел конец. Все ведь знали, что дело не в наркотиках: это популярное место, где можно подцепить себе партнера на ночь. Сам Джордж утверждал, что у них «открытые отношения» – но Кенни никогда не одобрял его увлечения случайными связями. Госс был очень расстроен его поведением.

Очередной скандал разразился летом прошлого года, когда Джордж Майкл на внедорожнике Ranger Rover въехал в стену магазинчика, находясь в состоянии наркотического опьянения. Суд лишил знаменитость водительских прав и приговорил его к двум месяцам тюрьмы.

По свидетельству друзей и очевидцев, пребывание за решеткой показалось Джорджу Майклу просто невыносимым даже при максимально мягких условиях. После того как в первые двое суток заключения к Майклу не был допущен ни один посетитель, у обладателя «Грэмми» случился нервный срыв: певец плакал и долго не выходил из своей камеры, даже в столовую.

Для его же собственной безопасности Джордж Майкл был помещен в то крыло тюрьмы Пентонвилл на севере Лондона, где сидят осужденные насильники и педофилы, которые часто становятся объектами нападок со стороны сокамерников. Обитатели тюрьмы встретили музыканта криками, на все лады распевая его же песни, но это ему не помогло. Только на третий день певца навестили несколько человек, в их числе его друг Кенни Госс и адвокат. Рыдая, певец умолял, чтобы его освободили из тюрьмы. Позже певец был переведен в тюрьму с более мягким режимом содержания, а через 4 недели выпушен за хорошее поведение. «Я хочу искренне всех вас поблагодарить, а также успокоить тех, кто слишком беспокоится за меня. Я осознаю всю серьезность сложившейся ситуации, за которую от чистого сердца приношу свои извинения. Но я хочу, чтобы вы знали, что на следующий день после происшествия я прошел 14-дневную лечебную программу в одной из лондонских клиник и теперь несколько раз в неделю консультируюсь с врачами по поводу избавления от прошлых зависимостей».

Джордж Майкл – перезагрузка

Три года назад Джордж сообщил, что уходит из шоу-бизнеса, однако весной 2011 года Майкл объявил о намерении отправиться в новое турне. Во время пресс-конференции в Лондоне он рассказал, что в ходе этих концертов поклонники смогут услышать выступление симфонического оркестра. Тур стартует в августе в Чехии на сцене пражского оперного театра. Всего в расписании тура значится 47 шоу. По словам Майкла, идея отправиться в турне пришла к нему после того как он вышел из тюрьмы. «После того как закончились мои проблемы, я почувствовал новый прилив сил и понял, что чем я действительно хочу заниматься – выступать. Я не стараюсь повторить свой прошлый успех – я просто хочу петь для своих поклонников».

Во время перерыва в туре Джордж займется записью нового альбома. «Это - то, что я хотел бы сделать как художник». Ожидается, что альбом выйдет в релиз в 2012 году.

«Сейчас моя главная задача – добиться того, чтобы снова получать удовольствие от написания музыки, не думая о том, возьмут ли ее на радио или не возьмут, утрачу я свои позиции в мире хитовой музыки или нет. Я снова хочу писать без какой-либо определенной цели. И думаю, что когда я к этому приду, то непременно буду знать, что делать дальше. Но теперь я знаю одно: и впредь моя жизнь и моя деятельность так или иначе будут связаны с музыкой».

Смешные истории из жизни и свежие анекдоты